Conversation Class – Club du livre – Advanced – Winter 2026

11 Wednesdays, 5:00 pm – 6:30 pm   

Special note: This is an 11-week class and it usually fills FAST. Do not wait too long to both sign up and order your book.

Livres: Le village de l’Allemand ou Le journal des frères Schiller de Boualem Sansal ISBN: 9782070396993 and Le rêve du jaguar de Miguel Bonnefoy ISBN:9782743667900.
Please note: Schoenhof’s Foreign Books, formerly of Cambridge, MA is creating a page for us on their website where these books will be set aside for you to purchase. As soon as this is done, you will be able to click on the titles or ISBN above to be redirected to their website. In the meantime, please contact them by phone at 617-547-8855 and mention The Language Exchange.

Instructor: Valerie Guillet
Location: Taught both in person for those available to come to class to Portland and online via Zoom.
Price: $275 (early registration) $310 (after 01/11) – Ce cours commençant plus tôt que les autres, cette date est également avancée.
Dates: 01/21 – 04/01
Need more information? Please get in touch

Il ne faut pas toujours chercher à comprendre pourquoi deux romans ont été choisis pour une même session. Compte tenu de l’actualité, il était difficile de ne pas mettre en lumière les écrits de Boualem Sansal; quant à Miguel Bonnefoy… c’est une invitation au voyage qui ne se refuse pas à l’approche de l’hiver!

En espérant que cette sélection hivernale vous procurera de bons moments de lecture.

Comme d’habitude, il vous sera demandé de lire cinquante à soixante pages par semaine ce qui vous permettra d’alimenter nos discussions du mercredi soir.
Une bonne connaissance du français s’impose.

Le village de l’Allemand ou Le journal des frères Schiller
Source: Quatrième de couverture du Folio

Les narrateurs sont deux frères nés de mère algérienne et de père allemand. Ils ont été élevés par un vieil oncle immigré dans une cité de la banlieue parisienne, tandis que leurs parents restaient dans leur village d’Aïn Deb, près de Sétif. En 1994, le GIA massacre une partie de la population du bourg. Pour les deux fils, le deuil va se doubler d’une douleur bien plus atroce : la révélation de ce que fut leur père, cet Allemand qui jouissait du titre prestigieux de moudjahid… Basé sur une histoire authentique, le roman propose une réflexion véhémente et profonde, nourrie par la pensée de Primo Levi. Il relie trois épisodes à la fois dissemblables et proches : la Shoah, vue à travers le regard d’un jeune Arabe qui découvre avec horreur la réalité de l’extermination de masse ; la sale guerre des années 1990 en Algérie ; la situation des banlieues françaises, et en particulier la vie des Algériens qui s’y trouvent depuis deux générations dans un abandon croissant de la République. “À ce train, dit un personnage, parce que nos parents sont trop pieux et nos gamins trop naïfs, la cité sera bientôt une république islamique parfaitement constituée. Vous devrez alors lui faire la guerre si vous voulez seulement la contenir dans ses frontières actuelles.” Sur un sujet aussi délicat, Sansal parvient à faire entendre une voix d’une sincérité bouleversante.

Le rêve du jaguar 
Source: Quatrième de couverture du Rivage poche

Quand une mendiante muette de Maracaibo, au Venezuela, recueille un nouveau-né sur les marches d’une église, elle ne se doute pas du destin hors du commun qui attend l’orphelin. Élevé dans la misère, Antonio sera tour à tour vendeur de cigarettes, porteur sur les quais, domestique dans une maison close avant de devenir, grâce à son énergie bouillonnante, un des plus illustres chirurgiens de son pays.
Une compagne d’exception l’inspirera. Ana Maria se distinguera comme la première femme médecin de la région. Ils donneront naissance à une fille qu’ils baptiseront du nom de leur propre nation : Venezuela. Liée par son prénom autant que par ses origines à l’Amérique du Sud, elle n’a d’yeux que pour Paris. Mais on ne quitte jamais vraiment les siens.
C’est dans le carnet de Cristobal, dernier maillon de la descendance, que les mille histoires de cette étonnante lignée pourront, enfin, s’ancrer.
Dans cette saga vibrante aux personnages inoubliables, Miguel Bonnefoy campe dans un style flamboyant le tableau, inspiré de ses ancêtres, d’une extraordinaire famille dont la destinée s’entrelace à celle du Venezuela.

Répartition de la lecture sur les 11 semaines

21/1 – Le village de l’Allemand – Lire jusqu’à la page 79 (juste avant Mercredi 9 octobre 1996)
28/1 – Lire jusqu’à la page 131 (juste avant Journal de Malrich 31 octobre 1996)
4/2 – Lire jusqu’à la page 193 (juste avant Journal de Rachel 16 août 1995)
11/2 – Lire jusqu’à la page 249 (juste avant Journal de Malrich janvier 1997)
18/2 – Lire jusqu’à la fin
25/2 – Le rêve du jaguar – Lire jusqu’à la page 59
4/3 – Lire jusqu’à la page 102
11/3 – Lire jusqu’à la page 159
18/3 – Lire jusqu’à la page 213
25/3 – Lire jusqu’à la page 259
1/4 – Lire jusqu’à la fin.